Nelly Robles García. Arqueóloga egresada de la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH), y maestra en Restauración de Monumentos por la Escuela Nacional de Conservación, Restauración y Museografía, así como doctora en Arqueología por la Universidad de Georgia, en Estados Unidos. Ha sido investigadora del Centro INAH-Oaxaca, coordinando proyectos arqueológicos en la región de la Cañada y de los Valles Centrales; directora de la Zona Arqueológica de Monte Albán, zona de la cual coordinó la conformación de su Plan de Manejo 2005-2015; en 2009 fue nombrada presidenta del Consejo de Arqueología del INAH; fue titular del Centro INAH- Oaxaca. Ha sido nombrada experta por el ICOMOS-UNESCO para la evaluación de sitios Patrimonio Mundial.
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¿Cuándo inició la exploración del sitio?
El Proyecto Arqueológico Conjunto Monumental de Atzompa inició formalmente sus actividades de investigación en el año 2007 por el Instituto Nacional de Antropología e Historia. Los antecedentes se remontan a la década de los 40, cuando Jorge Acosta, importante miembro del equipo del Dr. Alfonso Caso, realizara algunas exploraciones en los palacios más conocidos de este conjunto arqueológico.
¿Cuánto dinero se ha invertido en este trabajo arqueológico y por qué instituciones?
La inversión que se ha realizado a la fecha en investigación ha sido en el orden de los 30 millones de pesos. El INAH ha aportado en su totalidad los recursos económicos y técnicos para la exploración, la restauración y los trabajos de laboratorio.
La Secretaría de Desarrollo Social (SEDESOL), mediante su programa Hábitat destinó, en 2011, diez millones adicionales para la construcción de las obras de infraestructura: campamentos, casetas de vigilancia, laboratorio, sanitarios y controles de acceso. De estos, la Fundación Alfredo Harp Helú apoyó con el 30 por ciento complementario que solicita Hábitat.
El Gobierno del Estado de Oaxaca se ha sumado a este proyecto, mediante la inversión que está realizando, del orden de los 12 millones de pesos, para la apertura del camino de acceso a la zona arqueológica, en una importante obra que permitirá ligar la visita turística de Monte Albán hacia Atzompa, y finalmente dirigir al visitante hacia esa comunidad, donde el turismo podrá hacer una derrama económica en servicios, pero sobre todo, en la compra de las famosas artesanías alfareras de este pueblo ya por todos conocido.
En el mismo sentido, se ha solicitado una inversión de 1.5 millones de pesos de parte de la Comisión de Derechos Indígenas (CDI), cuya aportación estará destinada a apoyar la construcción del Museo Comunitario de Atzompa.
¿Cómo inició la exploración?, es decir, ¿cómo el INAH detectó la zona?
La exploración del Conjunto Monumental de Atzompa se debe a la visión de largo plazo que ha diseñado el INAH para la conservación de Monte Albán. Si bien la imagen de este emblemático sitio se había circunscrito a la Plaza Principal, a nivel académico e institucional se tiene la plena conciencia que la investigación en el sitio no debe detenerse allí. A 70 años del inicio del gran proyecto de don Alfonso Caso, y dada la enorme cantidad de datos y conocimiento que su proyecto y los subsecuentes han generado, se llegó el momento de reiniciar los trabajos arqueológicos en el sitio.
El Conjunto Monumental de Atzompa no es un hallazgo fortuito, se trata de uno de los conjuntos más importantes de Monte Albán, del que se tenía pleno conocimiento desde los años 40.
¿Cuáles son las características principales de este sitio?
El Conjunto Monumental de Atzompa se ubica al norte de la Plaza Principal de Monte Albán, a aproximadamente cuatro kilómetros de distancia en línea recta, y a dos kilómetros, aproximadamente, al Sur de la cabecera municipal de Santa María Atzompa. Está asentado sobre uno de los tres macizos montañosos sobre los que se construyó Monte Albán, al cual se le conoce como cerro El Bonete, Atzompa, La Culebra o El Diez, el cual mide tres y medio kilómetros de largo por dos y medio kilómetros de ancho. El punto más alto de este asentamiento se ubica a mil 907 metros sobre el nivel del mar.
¿Cuáles han sido los principales hallazgos el sitio de El Bonete?
El nombre del sitio arqueológico es el Conjunto Monumental de Atzompa, y El Bonete se le llama al cerro, o la eminencia natural sobre la que se desarrolla. Los principales hallazgos han sido de los componentes urbanos. La certeza de que habitantes de Atzompa fueron zapotecos de Monte Albán, quienes desarrollaron este asentamiento con una clara idea de complementar la gran ciudad, y de disfrutar a lo lejos de los paisajes que se pueden observar desde Atzompa. La existencia de por lo menos dos grandes palacios de élite nos habla de la presencia y poder de al menos dos familias en control de este sector de la ciudad.
De la misma manera, la presencia de tres canchas de Juego de Pelota en Atzompa nos remite a la importancia dada a este ritual mesoamericano, que indudablemente se asoció a las élites y coadyuvó en la consolidación del poder.
¿Cuál es la importancia de esta zona arqueológica, en términos académicos?
La gran importancia de Atzompa es que, a través de su puntual exploración, nos ayuda a comprender las razones y las formas del crecimiento de la urbe de Monte Albán. Nos ayuda a comprender la máxima expansión y consolidación del sistema estatal de control de Monte Albán hacia el resto de los sitios zapotecos de lo que hoy es Oaxaca. De esta misma forma, nos abre nuevas perspectivas de investigación para integrar el análisis espacial de la ciudad en sus diferentes épocas.
Por otro lado, pero no menos importante, es que la exploración y puesta en valor de Atzompa forma parte de una estrategia institucional para la conservación integral de la zona arqueológica. Mostrando los nuevos hallazgos arqueológicos al público, y poniendo en valor sus espacios a través de un enorme esfuerzo interinstitucional, se responde a la obligación de ejecutar un buen manejo del sitio más emblemático de Oaxaca.
Este sitio, de alguna manera, ¿modifica la visión que se ha tenido sobre Monte Albán?
La exploración de Atzompa ha arrojado datos que modifican, pero sobre todo complementan la visión que se había tenido de Monte Albán. Si bien se conocía el enorme poder que acumulaban las familias de élite en la ciudad, no se tenía hasta ahora su expresión física del momento en que la ciudad de Monte Albán crece hacia sus sectores Norte y Sur. Una vez más, en Atzompa, tanto como en la Plaza Principal, los zapotecos ganan espacios a la naturaleza para construir sus sistemas urbanos. Podemos decir que en general en Atzompa, aunque se desarrolla también a través de plazas y recintos ceremoniales, se adivina una vocación más mundana de las cosas; es decir, sus habitantes eran más humanos que dioses.
Fue encontrado un horno prehispánico, ¿podría ahondar sobre este hallazgo, que evidencia una tradición alfarera ancestral?
La presencia del horno para la cocción de cerámica en Atzompa nos muestra, por un lado que la economía del sitio sí fue especializada en esta actividad. Por otro lado, el horno y área de actividad alfarera hallados en el contexto de la Casa de los Altares nos muestra una liga inequívoca entre el pasado y el presente de Atzompa. Esto es, la tradición alfarera que hoy en día conocemos en Atzompa, y que ha sido motivo de innumerables estudios etnográficos de nivel internacional, con este hallazgo, la podemos fechar sin ninguna duda para la época de mayor esplendor del sitio, es decir, entre 450 y 850 años d.C.
¿Se ha considerado construir con corredor cultural-turístico en Atzompa?, si es así, ¿cuál es el planteamiento?
El proyecto para el uso público de Atzompa contempla una liga vial entre la Plaza Principal y Atzompa, de tal manera que el visitante estará en condiciones de realizar la visita a ambos (Monte Albán y Atzompa) en un sólo circuito. Este circuito, después de la visita a la nueva área de monumentos en Atzompa, baja hacia la comunidad, permitiendo de esta manera el beneficio económico por la adquisición de artesanías y los servicios en la comunidad. De esta manera la apertura del sitio queda ligada de manera inequívoca al desarrollo del pueblo.
¿Cómo ha reaccionado la población en torno a la creación de un sitio de atracción turística en su localidad?
Hoy sabemos que ancestralmente, Atzompa ha sido una comunidad que complementa su economía agrícola con la venta de artesanías alfareras. El proyecto de exploración y puesta en valor del Conjunto Monumental de Atzompa, que ha sido aceptado a través del órgano supremo del ejido, que es la Asamblea, a la fecha ha beneficiado a un gran número de integrantes de familias locales a través de los empleos que este proyecto ha generado.
A través del acercamiento a la comunidad y a la toma de decisiones conjuntas para la apertura de esta zona arqueológica al público, esta comunidad percibe que ha dado un ejemplo de colaboración con las instituciones en un proyecto que les beneficiará directamente.
A la fecha, de los más de 500 trabajadores que se han empleado, hemos escuchado expresiones de júbilo por tener la oportunidad de trabajar con los arqueólogos desentrañando su propia historia. Un hecho importante en este sentido también ha sido la aportación de la experiencia de los alfareros y artistas locales en la preparación de los objetos encontrados en las diversas áreas de excavación, mismos que pasarán a formar parte del Museo Comunitario que se encuentra en sus inicios de formación.
La población de Atzompa sin duda se siente orgullosa de su participación en este proyecto.